轉發訊息也要「保持社交距離」 WhatsApp新規：轉發五次的訊息 不能再群發

記者何蕙安／編譯

為了打擊假訊息傳染病（Infodemic），臉書所屬的通訊軟體WhatsApp日前祭出新規，限制訊息一次只能轉發1人，希望藉此減緩新冠疫情相關的不實訊息流傳。

曾以傳染病模型研究WhatsApp轉發限制的巴西米納斯吉拉斯聯邦大學電腦科學助理教授Fabrício Benevenuto說：「延緩（傳播）是好的，這給事實查核記者更多時間研發出疫苗（事實查核）。」

WhatsApp傳播力強  

2009年問世的WhatsApp，於2014年被Facebook收購，是全球受歡迎的即時通訊軟體之一。公司今年2月才宣布全球用戶突破20億。在印度，WhatsApp有超過4億用戶，是該公司最大的海外市場。

圖1：WhatsApp的Logo。WhatsApp提供

新冠肺炎爆發後，國際事實查核組織共同對抗大量流竄的不實訊息，社群媒體與通訊軟體被認為是不實訊息的主要傳播溫床，也應負平台的社會責任。

WhatsApp因為其端對端加密技術的限制，無法偵測用戶傳遞的訊息內容，或是阻止訊息傳播，讓事實查核組織都傷透腦筋。各組織都只能透過申訴志工、臥底帳號去追蹤不實傳言，再透過各種宣傳，讓查核報告宣傳出去，力拚假訊息。事實查核組織期待的就是WhatsApp能夠善盡社會責任，建立遏阻不實訊息流通的機制。

德國之聲指出，在疫情爆發後，許多神奇治療偏方與療法，透過WhatApp大量流傳；另有不少謠言是關於政府的陰謀論。

轉超過五次的訊息  不能再群發

路透社報導，臉書所屬的WhatsApp日前宣布，為了減緩不實訊息的傳播，將實施新規定，用戶收到已經被轉發超過5次、標有雙箭頭的訊息時，如欲進一步轉發，一次只能轉發1人（或1個聊天室）。在此之前，用戶可以將訊息同時轉發5人。

「在疫情爆發後，我們看到訊息轉發數量明顯增加。」WhatsApp在在公司網誌中提到。去年開始，WhatsApp首度嘗試以雙箭頭的圖標註記轉發超過5次的訊息，並且將訊息的轉發數從20人降至5人。此次新規則進一步收緊該限制措施。

WhatsApp說，在去年從20人降低到5人的措施上路後，訊息的轉發數量減少了25%。

圖2：WhatsApp的訊息轉寄規定。

除此之外，WhatsApp也透過國際事實查核聯盟（IFCN），提供經濟和技術資源給各國的事實查核組織，讓查核組織可以運用WhatsApp通訊軟體，發揮闢謠能量。

新規可望減慢假訊息的傳播速度 

國際事實查核聯盟（IFCN）發文指出，對於WhatsApp的最新舉措，部分查核記者持觀望態度。

「我認為（WhatsApp新規）可能可以減慢謠言的傳播速度，但不會減少傳播範圍。」

義大利查核組織Facta總監Giovanni Zagni接受IFCN採訪時說。Facta在4月初開通專門處理新冠謠言的WhatsApp帳號，短短一週就收到超過一千則申訴訊息。

法新社印度與南亞記者Uzair Rizvi則指出，WhatsApp雖有新規，但規定有一個漏洞，即用戶仍可選擇將不實訊息傳入一個有200多人的聊天室。

Benevenuto表示，他的研究顯示，當WhatsApp去年將轉發數從20降至5人時，不實訊息傳播速度有明顯減緩，因此看好新規可望獲得更強大的效力。

在WhatsApp最大市場印度，當地使用WhatsApp散播不實訊息的情況極為嚴重，甚至因此釀成多起暴動與私刑案件。2018年中，因為用戶透過WhatsApp散布小孩遭綁架的假消息，導致20人在兩個月內因私刑而喪生。WhatsApp因此首先在印度展開轉寄限制的測試，隨後將該措施推行至全球。

參考資料

WhatsApp關於轉發限制的文章〈Keeping WhatsApp Personal and Private〉
國際事實查核聯盟〈Fact-checkers cautiously optimistic about WhatsApp’s new kind of social distancing〉
路透社〈WhatsApp limits message forwarding to slow spread of coronavirus misinformation〉
德國之聲〈WhatsApp restricts spread of coronavirus misinformation〉